Caminhos da Comida de Verdade: Macaxeira, Aipim ou Mandioca?

A mandioca recebe um nome em cada região brasileira. É por isso que você encontra por aí a macaxeira e o aipim, mas todos se referem ao mesmo alimento. Essa diversidade não está só no nome, mas também na identidade cultural que ela carrega e na sua utilidade culinária. A mandioca representa o nosso povo, a nossa herança.

Isso porque a mandioca é daqui do Brasil, tem suas raízes nas nossas terras. Ela é cultivada nas cinco regiões do País. Não à toa, ela é um ingrediente coringa para diversas preparações regionais. Com a mandioca dá para fazer farinha, polvilho doce e azedo, fécula ou goma, tucupi e muito mais.

A mandioca é alimento e insumo. Com todos esses derivados, dá para preparar do acompanhamento ao prato principal. De acordo com o Guia Alimentar do Ministério da Saúde, raízes e tubérculos são alimentos muito versáteis, podendo ser feitos cozidos, assados, ensopados ou na forma de purês. São frequentemente consumidos pelos brasileiros no almoço e no jantar, junto com feijão e arroz, legumes e carnes. Em algumas regiões do Brasil, a mandioca é até consumida no café da manhã como substitutos do pão.

A mandioca, em particular, também é usada no preparo de doces caseiros como pudins e bolos. Na forma de farinha, é acompanhamento frequente de peixes, legumes, açaí e vários outros alimentos. A farinha de mandioca também é usada como ingrediente de receitas de pirão, cuscuz, tutu, feijão-tropeiro e farofas. Nas regiões Norte e Nordeste, substitui com frequência o arroz na mistura com o feijão.

A fécula, citada lá no começo do texto, é usada para o preparo da famosa tapioca e também no brasileiríssimo pão de queijo. Ambos são alimentos amplamente consumidos no café da manhã ou em lanches. Raízes e tubérculos, como a mandioca, são fontes de carboidratos e fibras e, no caso de algumas variedades, também de minerais e vitaminas, como o potássio e as vitaminas A e C.

E por ser de origem vegetal, afinal a mandioca vem da terra, é um item que compõe o grupo dos alimentos in natura ou minimamente processados. Ou seja, são aqueles que são consumidos sem que tenham sofrido alterações, sendo consideradas as escolhas mais saudáveis da alimentação. São a base de uma alimentação adequada e saudável, conforme orienta a regra de ouro do Guia Alimentar do Ministério da Saúde.