Parece carne, mas não é. Conheça o mercado plant-based que cresceu 42% e mira marca de R$ 1 bilhão

Apenas quatro anos depois de ser lançado no Brasil, o mercado de substitutos à base de plantas para produtos de origem animal deve superar em breve a marca de R$ 1 bilhão em vendas no varejo. O que explica esse fenômeno? A alta no consumo e a entrada de gigantes da indústria da carne como JBS e BRF. O setor plant-based (pasmem!) faturou R$ 821 milhões em 2022, um crescimento de 42% em relação ao ano anterior, de acordo com dados da plataforma Passport da Euromonitor divulgados pelo The Good Food Institute (GFI), organização voltada para a inovação do setor de proteínas alternativas. 

Os números mostram ainda que, no Brasil, o comércio de bebidas vegetais similares ao leite de vaca alcançou R$ 612 milhões no varejo em 2022 – alta de 15%. O GFI indica que o mercado de proteínas alternativas tem pelo menos 107 empresas no país e já exporta para cerca de 30 países.

Os chamados plant-based têm textura, cor e até sabor parecidos com os da carne. Mas são feitos com vegetais.  De acordo com o Ipec (Inteligência em Pesquisa e Consultoria Estratégica), atualmente, um terço dos brasileiros busca opções veganas nos cardápios. Uma parte desse universo (de 46% da população geral, independente da idade) são os milhões de adeptos da “Segunda Sem Carne”, campanha mundialmente conhecida pelo seu embaixador Paul McCartney, com grande adesão no Brasil. A proposta do movimento é convidar as pessoas a trocar, pelo menos uma vez por semana, a proteína animal pela proteína vegetal.

"O setor de proteínas alternativas é o mercado do "e" e não do "ou". O prato do consumidor está caminhando para uma tendência de diversidade e não de substituição de um pelo outro", explica Raquel Casselli, diretora do GFI.

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Plant-baseds são mais saudáveis?

Não necessariamente. É preciso ficar atento aos rótulos porque eles podem ter alto teor de sódio e de gordura saturada. A pesquisadora da Embrapa Caroline Mellinger destaca que a indústria desse segmento não promete saudabilidade, embora o consumidor tenha essa expectativa. “Um grande desafio para a indústria - nacional e mundial - é trabalhar com ingredientes mais naturais, como corantes e aromatizantes", explica Caroline.

Buscas pelo termo 'vegano' aumentaram 600%

• De janeiro de 2014 a dezembro de 2022 o volume de buscas pelo termo “vegano” aumentou 660% no Brasil. (Fonte: Google Trends)

• No Reino Unido, houve crescimento de 360% no número de veganos no país na última década (2005-2015). 

• Nos Estados Unidos, o número de veganos dobrou em 6 anos (2009-2015).

• Atualmente no Brasil, existem mais de 3.523 estabelecimentos que oferecem pelo menos uma opção vegana no cardápio. 

• Nos supermercados brasileiros também já é possível encontrar muitas versões veganas de produtos cárneos ou lácteos, como nuggets, presuntos, kibes, coxinhas, salsichas, linguiças, sorvetes e requeijões.

• O programa de certificação vegana da SVB (Sociedade Vegetariana Brasileira) também é um termômetro do crescimento deste mercado. 

• Criado em 2013, o programa Selo Vegano já contempla mais de 3.921 produtos de cerca de 250 empresas parceiras. 

• Nesse tempo, 700 fabricantes fornecedores já foram avaliados e cerca de 4.700 ingredientes auditados. 

• Mais informações podem ser encontradas em: www.selovegano.com.br e no perfil @selovegano, no Instagram.